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機電資訊】NASA(美國航空航天局)公布了定于2020年發(fā)射的最新式火星車想象圖。圖片顯示了藝術家對未來在火星表面工作的火星車概念。雖然外觀設計與“好奇號”火星車沒有大的變化,但新的火星車“火星2020”卻擔負著完全不同的使命。
“火星2020”的使命將是搜索遠古時期火星存在生命的跡象??茖W家在某些火星表面區(qū)域的照片中發(fā)現(xiàn)了更多有關遠古時期存在生命的證據(jù),新火星車將登陸這些地點搜索具體的證據(jù)。NASA發(fā)表聲明稱:“下一步不僅要尋找遠古時期火星上適宜生命生存條件的跡象,而且要搜索微生物本身存在的跡象。”
聲明還提到火星車如何完成這個使命。“火星2020將安裝一個鉆頭,收集最有希望的內部巖石和土壤的樣本,然后放置在火星表面上,未來將發(fā)射探測器將樣本帶回地球。”伊隆·馬斯克的太空旅行公司SpaceX也有自己的火星探測計劃。首先該公司將在2018年向火星發(fā)射無人飛船,然后在2025年發(fā)射載人飛船。長期愿景是向火星殖民,使人類成為多星球物種。
與過去太空競賽具有的爭議性質不同,NASA感覺與SpaceX (或任何其他商業(yè)太空組織) 競爭是看誰先到火星。NASA認可私人企業(yè)在加快技術創(chuàng)新,將人類送上火星上的價值。NASA副局長托馬斯·祖兒布臣(Thomas Zurbuchen)表示:“創(chuàng)造、帶來一些共鳴非常重要,很多東西要通過與人交流學習到。”
也許“火星2020”將揭開一些秘密,使人類更容易殖民火星。